Yönetim ve organizasyon alanında 20 yılı aşkın deneyime sahip olan Doç. Dr. Ayla Esen,  sürdürülebilir kalkınma hedefleri, kurumsal sosyal inovasyon ve stratejik yönetim alanlarında uzmanlaşmıştır. 1999 yılında İstanbul Teknik Üniversitesi Endüstri Mühendisliği Bölümü’nden mezun olmuştur. MBA derecesini Boğaziçi Üniversitesi’nden 2001 yılında almış, bir yıl sonra yine Boğaziçi Üniversitesi’nde İşletme alanında Yönetim ve Organizasyon Anabilim Dalı’nda doktora çalışmalarına başlamıştır. Maastricht University’de 6 aylık bir araştırma döneminin ardından, 2008 doktora çalışmalarını tamamlamıştır. Türkiye’de ve uluslararası platformlarda projelerde görev alarak, yerel yönetimlerin, KOBİ’lerin ve işletmelerin sürdürülebilirlik odaklı stratejiler geliştirmelerine katkıda bulunmuştur. Eğitim programları ve akademik yayınlarıyla sürdürülebilirlik, sosyal inovasyon ve yenilikçilik konularında önemli çalışmalar yürütmektedir. Bilimsel bilgi birikimini uygulamalı çözümlerle birleştirerek eğitim ve araştırma alanında değer üretmeye devam etmektedir. Halen Bahçeşehir Üniversitesi Uluslararası Ticaret ve İşletmecilik Bölümü’nde öğretim üyesi olarak görev yapmaktadır.